まず、はじめに「前提」を。

「1番人気の勝率は3割」

1番人気が負ける確率は7割もあり、逆に言えば2番人気以下は勝率7割もある。「危険な人気馬理論」とは、想定1-4人気ゾーンの人気一角を「消し」とし、妙味を追い続ける馬券術である。

なお、SPREADさん連載スケジュールの都合上、想定と実際の人気がズレることはあるのであしからず。

「当てたいのか、勝ちたいのか」

極論を言えば、当てたいだけなら全18頭の単勝でも買えばいい。仮に1鞍回収率500％の馬券なら、5回に1回以上あれば、的中率20％でも収支はプラス。当てるのではなく、勝ちにいく。負けを恐れず、勝ちにいけ。

そのハズレ馬券は決して紙くずではなく、勝利への招待状である。

■1ハロン延長、先行有利の開幕週でどこまで

昨年のマイルCSで悲願のGI初制覇を果たしたソウルラッシュ。前走の香港マイルでも世界の強豪を相手に2着と好走し、文字通り、国内の最強マイラーに上り詰めた同馬が、今回の「危険な人気馬」のターゲットだ。

ソウルラッシュ自身、中山記念では約3年3カ月ぶりにマイル戦以外への出走となる。ここまで徹底的にマイラー仕様へ作られてきた馬だけに、1ハロン距離が延びるだけでも、息の持ち方や戦略面など、大きな変革が求められるだけに、GIウイナーと言えども甘くはない。

また、前年のマイルCSで3着以内に好走した馬の成績は、過去10年で【1.0.1.6】と振るっておらず、このうちマイルCS勝ち馬は3頭いたが、ステルヴィオ（2人気3着）や、ペルシアンナイト（1人気5着）らは人気以上の結果を得られていない。

特に中山開幕週となる今回は、先行馬が断然有利。過去10年の中山記念では、4角5番手以内の馬が【9.6.8.35】と圧倒的な成績。一方、10番手以下の場合【0.0.0.26】で馬券圏内には入れない。なお、前年のマイルCS出走馬で見ても、マイルCSで初角4番手以内につけていた馬に限ると【1.0.1.1】で着外も4着と、先行力がポイント。ソウルラッシュは、近走後方から運ぶケースが多く、香港マイルでも4角では後方2番手。差し脚が板についてきただけに、仮に前めで運んだとしても、持ち味を発揮できない可能性は高いだろう。

■昨年の覇者が今年も同じ軌跡を描く

本命には連覇を狙うマテンロウスカイを抜擢する。昨年は好位から鮮やかに抜け出して重賞初制覇を飾り、コース適性、距離適性をまざまざと見せつけた。以降、勝利から見放されているが、ドバイ遠征や、切れ負けする東京コースでのレースが続き、本来の力を発揮できない舞台設定だったという点で、割り切って考えることができる。

それでも昨年の天皇賞（秋）では、ドウデュースからコンマ3秒差に好戦。前走の東京新聞杯では、初めて59キロを背負い、見せ場十分の走りを披露。一線級相手でも太刀打ちできる力は持ち合わせており、今回1キロ軽くなる点は好材料だ。

過去10年、前走GIII組は【4.5.2.23】で、GI組の【5.3.5.24】と比べても遜色ない数字。さらに東京新聞杯に限ると【1.1.0.7】で、一見いまひとつにも思えるが、5着以内に限ると【1.1.0.0】でパーフェクト連対。マテンロウスカイは、今年も昨年と同様に、東京新聞杯5着からの臨戦となり、再現ムードが漂う。

鞍上の横山典弘は、歴代最多の6勝をマークしている中山記念巧者。通算成績は【6.5.1.12】で、複勝率は驚異の50％。2014年以降は、騎乗機会5連続で連対を続けており、トリッキーなコースを熟知するベテランの手綱捌きにも期待したい。

相手には中山金杯からの重賞連勝を狙うアルナシームが筆頭。中山金杯組は過去10年で【3.1.1.6】と相性が良く、2着以内なら【3.1.0.1】で好走が約束されている。それほど人気にも推されていない印象で、妙味もたっぷりだ。そのほか、穴っぽいところでは、中山巧者のボーンディスウェイ、鞍上が好調のサイルーン、鮫島師ラスト重賞で渾身の仕上げを見せているリフレーミングなどはヒモに加えておきたい。

馬券は単勝を厚めに、馬連は手広く。3連単はお好みで。

それでは皆さま、ボナ・フォルトゥーナ（あなたに幸運を）。

■中山記念予想【印・買い目】

◎９ マテンロウスカイ
○10 アルナシーム
▲１ シックスペンス
☆３ ボーンディスウェイ
注15 サイルーン
注２ リフレーミング
△12 ボッケリーニ

【単勝】9（1点）
【馬連】9＝10,1,3,15,2（5点）
【3連単/フォーメ】9→10,1,3→10,1,3,15,2,12（15点）

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